È entrato nella mia stanza, con i capelli arruffati.
“È ora di pancake,” mormorò, mentre mi girava delicatamente.
Litigò con la compagnia assicurativa tramite l’altoparlante, camminando avanti e indietro in cucina.
Gemetti.
“Lo so,” sussurrò. “Ti tengo io, piccolo.”
Ha costruito una rampa in compensato così la mia sedia a rotelle poteva passare dalla porta d’ingresso. Non era bello, ma funzionava.
Litigò con la compagnia assicurativa tramite l’altoparlante, camminando avanti e indietro in cucina.
“No, non puoi cavartela senza una sedia da doccia,” disse. “Vuoi dirglielo tu stesso?”
Non l’hanno fatto.
Mi ha portato al parco.
La nostra vicina, la signora Patel, ha iniziato a portare stufati e a essere molto attenta.
“Ha bisogno di amici,” gli disse.
“Non deve rompersi il collo sulle tue scale,” brontolò, poi mi fece fare il giro dell’isolato e mi presentò a tutti i ragazzi come se fossi il suo VIP. Mi ha portato al parco.
I bambini fissavano. I genitori distolsero lo sguardo.
Il mio primo vero amico.
Una ragazza della mia età si è avvicinata a me e mi ha chiesto: “Perché non riesci a camminare?”
Ero paralizzato.
Ray si accovacciò accanto a me. “Le sue gambe non prestano attenzione al cervello. Ma ti batte a carte.”
La ragazza sorrise. “No, non puoi.”
Quella era Zoe. Il mio primo vero amico.
Sembrava terribile.
Ray lo faceva spesso. Si sarebbe messo davanti alla situazione scomoda e l’avrebbe ammorbidita. Quando avevo dieci anni, ho trovato una sedia in garage con il filo attaccato allo schienale, mezzo intrecciato.
“Cos’è questo?” chiesi.
“Niente. Non toccarla.”
Quella notte, Ray si sedette sul mio letto dietro di me, le mani tremanti.
“Stai fermo,” mormorò, cercando di intrecciarmi i capelli.
Sembrava terribile. Pensavo che il mio cuore stesse per scoppiare.
“Quelle ragazze parlano molto in fretta.”
Quando è arrivata la pubertà, è entrato nella mia stanza con un sacchetto di plastica e il viso arrossato.
“Ho comprato… cose,” disse, guardando il soffitto. “Per quando succedono cose.”
Salviette, deodorante, mascara economico.
“Hai guardato YouTube,” dissi.
Fece una smorfia. “Quelle ragazze parlano molto in fretta.”
“Mi senti? Non sei meno.”
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